这些几岁的孩子施肥除草的动作已显得很老练。

    学生用餐后的碗筷，都是自己清洗。

    安徽省休宁县兰渡村，一个环境宜人的小山村，一场静悄悄的教育变革正在进行。
    2005年9月，有人在村头一座被弃用的校园门口挂上了白底黑字的新招牌——“休宁德胜平民学校”。三面环山的校园，数栋一层高的红砖瓦房、杂草丛生的操场和几亩土地，成为聂圣哲推行平民教育的“试验田”。

    这是一场大胆的实验，它实践“先育人、再教书”的办学思想。聂圣哲就像一个设计师，把在公司行之有效的一套理念和做法移植到了学校。真正的执行者是一位做过刺绣工人、只有高中学历的女校长。

    早年毕业于四川大学的聂圣哲就是休宁人，做过大学教师，曾留学美国，如今在苏州管理一家擅长建造木结构别墅的企业和长江平民教育基金会。他不满现行的教育状况，以为“只有给家乡的穷孩子提供有效的教育，才能把他们从贫困中解救出来”。

    他心目中的有效教育，指的是陶行知大力倡导的“生活即教育”和“乡村教育”。陶先生在近一个世纪前提出的教育思想，仿佛就针对今天的教育困境而言。“我愿以陶行知为榜样。”聂圣哲说，他创办的平民学校便遵此而行，把“诚实、勤劳、有爱心、不走捷径”作为校训。

    校方挑选学生，如同选择朋友，只有那些贫穷、厚道、勤劳的农村家庭才有资格将他们的孩子送来，接受全免费的教育和寄宿制管理。学校每年招一个班，目前只有3个年级百余名学生，其影响却早已飞出偏远的小山村。